Moutons en pâturage : faut-il vermifuger plus souvent ?

Les éleveurs qui pratiquent l’élevage en pâturage savent que leurs troupeaux sont exposés à divers parasites internes. Ces derniers peuvent nuire à la santé des moutons et affecter leur croissance. Mais faut-il vermifuger plus fréquemment un troupeau en liberté que des moutons en bergerie ? Voici les éléments à prendre en compte pour adapter la fréquence du vermifuge mouton à votre mode d’élevage.

Le pâturage, un terrain favorable aux parasites

Les moutons en pâturage bénéficient d’une alimentation naturelle et équilibrée, mais ils sont aussi plus exposés aux infestations parasitaires.

1. Comment les parasites se propagent-ils en pâturage ?

Les parasites internes, notamment les strongles gastro-intestinaux, se transmettent principalement via les excréments. Lorsqu’un mouton infesté élimine des œufs de parasites dans ses déjections, ces derniers éclosent et contaminent l’herbe. En broutant, d’autres moutons ingèrent ces larves et perpétuent ainsi le cycle parasitaire.

Les conditions favorisant la prolifération des parasites en pâturage sont :

• Une forte densité d’animaux, qui augmente la concentration de larves infectieuses.
• Un pâturage insuffisamment reposé, où les parasites ont eu le temps de se multiplier.
• Un climat humide et chaud, qui accélère le développement des larves parasitaires.

2. Les moutons en bergerie sont-ils moins exposés ?

Contrairement aux moutons en pâturage, ceux élevés en bergerie ont moins de contacts avec des parasites présents dans l’herbe. Leur alimentation est contrôlée et les risques d’infestation sont moindres. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils sont totalement protégés, car certains parasites peuvent se transmettre via la litière ou l’alimentation.

Vermifuger plus souvent : une nécessité ou un risque ?

Face aux risques accrus en pâturage, il peut être tentant de vermifuger les moutons plus fréquemment. Mais est-ce vraiment la meilleure solution ?

1. Trop vermifuger : un danger pour l’efficacité des traitements

L’utilisation excessive de vermifuge pour moutons peut entraîner plusieurs problèmes :

• Le développement de résistances parasitaires : Les parasites s’adaptent et deviennent de plus en plus résistants aux vermifuges, réduisant leur efficacité.
• Un déséquilibre du microbiote intestinal : Un traitement trop fréquent peut perturber la flore digestive des moutons.
• Un surcoût économique : Les vermifuges représentent un budget important pour les éleveurs, et les utiliser de manière excessive n’est pas rentable.

2. Adapter la fréquence du vermifuge aux conditions du pâturage

Plutôt que de vermifuger systématiquement, il est conseillé d’adopter une approche raisonnée :

• Vermifuger en fonction des analyses fécales : En réalisant des coproscopies (analyses des excréments), vous pouvez détecter la présence de parasites et n’administrer un vermifuge pour moutons que lorsque cela est nécessaire.
• Faire un roulement des pâtures : Alterner les zones de pâturage réduit la concentration de parasites dans l’herbe et limite la contamination.
• Associer vermifugation et prévention : Introduire des plantes aux propriétés antiparasitaires, comme le sainfoin ou le tannin, dans l’alimentation des moutons peut aider à limiter l’infestation.

Un équilibre à trouver entre prévention et traitement

Vermifuger plus souvent les moutons en pâturage n’est pas forcément la meilleure solution. Un bon équilibre entre gestion du pâturage, analyses de routine et vermifugation ciblée permet de limiter les infestations sans abuser des traitements.

Les bonnes pratiques à adopter

• Observer régulièrement ses moutons : Une perte de poids, un pelage terne ou des signes de diarrhée peuvent indiquer une infestation parasitaire.
• Adapter la fréquence du vermifuge selon les saisons : Les infestations sont souvent plus élevées au printemps et en automne.
• Favoriser un pâturage tournant pour limiter l’exposition aux parasites.

En appliquant ces stratégies, vous réduisez la nécessité de vermifuger trop souvent tout en préservant la santé de vos moutons.

Gérer les parasites sans abuser du vermifuge

L’élevage en pâturage expose davantage les moutons aux parasites, mais une vermifugation excessive peut être contre-productive. Mieux vaut privilégier une approche raisonnée, combinant prévention, analyses et vermifugation ciblée, pour garantir la santé de votre troupeau sans risque de résistance aux traitements.